En MuñozVal creemos que la innovación en alimentación debe estar siempre respaldada por la ciencia. Por ello, decidimos someter nuestra zanahoria morada a un análisis riguroso en el Instituto de Ciencia y Tecnología de Alimentos y Nutrición (ICTAN), del Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC).
Conversamos con las investigadoras responsables del estudio, Dra. G.P. Blanch y Dra. M.L. Ruiz del Castillo, quienes nos ofrecen una mirada experta sobre las diferencias nutricionales entre la zanahoria morada y la naranja, su capacidad antioxidante y el papel que puede jugar en una dieta equilibrada.
Entrevista con la Dra. G.P. Blanch y la Dra. M.L. Ruiz del Castillo (ICTAN-CSIC)
1. ¿Cuál es la diferencia más relevante entre la zanahoria morada y la naranja desde el punto de vista nutricional? ¿Qué compuestos destacan y qué beneficios aportan?
La diferencia nutricional más relevante es el tipo de compuestos bioactivos mayoritario que presentan; mientras que la zanahoria morada es rica en antocianinas y contiene un nivel satisfactorio de carotenoides, en la zanahoria naranja predominan los carotenoides y en especial el beta caroteno (provitamina A, importante para la salud ocular y la piel) pero no contiene antocianinas.
Las antocianinas son compuestos bioactivos, pertenecientes al grupo de los polifenoles, responsables del color morado en frutas y verduras, son hidrosolubles y son potentes antioxidantes.
2. ¿Qué papel desempeñan las antocianinas en la salud? ¿Qué magnitud de diferencia habéis encontrado en la zanahoria morada frente a la naranja?
Las antocianinas poseen capacidad antioxidante que previene la formación de radicales libres, lo que está asociado con la prevención de enfermedades cardiovasculares, como la reducción del colesterol y la presión arterial (1,2), propiedades antitumorales (3), antiinflamatorias (4), mejora de la función cognitiva (5), entre otras.
Los análisis realizados en las zanahorias moradas proporcionadas por la empresa MuñozVal presentaron una actividad antioxidante significativamente superior a las zanahorias naranjas analizadas y procedentes de la misma empresa. Esta actividad se puede medir por diferentes métodos. Nosotros hemos empleado dos de ellos (DPPH y FRAP) y en concreto, la actividad antioxidante fue 13 y 34 veces superior, respectivamente, en la zanahoria morada que en la zanahoria naranja.
Estos valores no deben tomarse como absolutos ya que hay algunas variables que podrían aumentarlos o disminuirlos: condiciones del cultivo (clima, madurez, ubicación). Sin embargo, sí podemos afirmar que, las zanahorias moradas cultivadas y proporcionadas por MuñozVal presentaron una capacidad antioxidante muy elevada en comparación a la zanahoria naranja estudiada.
3. Si tuvierais que resumir en 2–3 mensajes las principales conclusiones científicas sobre la zanahoria morada de MuñozVal, ¿cuáles serían?
Las zanahorias moradas proporcionadas por la empresa:
- Poseen una actividad antioxidante significativamente superior a las zanahorias naranjas analizadas.
- Poseen un contenido en carotenoides adecuado y satisfactorio.
- Presentaron un color novedoso y una textura y sabor agradables.
4. ¿Por qué es relevante que un producto hortícola cuente con estudios científicos? ¿Qué valor añadido aporta al consumidor y al sector?
Un estudio científico proporciona un valor añadido tanto al consumidor como a la empresa ya que permite asegurar los beneficios nutricionales de lo que se está consumiendo y vendiendo.
Desde el punto de vista del consumidor los estudios científicos le aportan: transparencia, confianza y conocer la procedencia de los beneficios nutricionales. (Se puede conocer el contenido de vitaminas, minerales y otros nutrientes, lo que ayuda al consumidor a elegir alimentos que le aporten salud y bienestar).
Desde el punto de vista de la empresa: le puede permitir la optimización de la producción, la mejora de técnicas de cultivo y la innovación y desarrollo de productos y en definitiva aumentar su competitividad en el mercado.
5. Desde una mirada científica, ¿qué beneficios tiene incorporar hortalizas de distintos colores en la dieta, y cómo se enmarca ahí la zanahoria morada?
Los beneficios de la diversidad de colores en hortalizas en la dieta es que nos permite consumir una variedad de fitonutrientes o compuestos bioactivos. Cada color en frutas y verduras se debe a distintos compuestos, como las antocianinas (morados/azules), betacaroteno (naranja), licopeno (rojos) o clorofila (verde), flavonoides como la quercetina (amarillo).
Cada fitonutriente o grupo de fitonutrientes suele proporcionar de forma más marcada un determinado efecto biológico de modo que, la combinación de ellos nos puede permitir una prevención más global en nuestra salud.
6. ¿Cómo recomendaríais incluir la zanahoria morada en la alimentación diaria para aprovechar mejor sus propiedades?
Con el objetivo de mantener las propiedades de la zanahoria morada, recomendaríamos inicialmente consumirla cruda e incorporarla de forma variada en la alimentación; en ensaladas o como bastones o snacks.
Sin embargo y debido a que las zanahorias también se consumen de forma elaborada, hemos propuesto a la empresa ampliar el estudio para conocer el comportamiento de los compuestos beneficiosos que contienen las zanahorias (en función de la temperatura y el tiempo) y por tanto poder ampliar estas recomendaciones de consumo.
7. ¿Qué potencial veis en este tipo de investigaciones para abrir camino a una alimentación más saludable y funcional en los próximos años?
Estas investigaciones científicas y su divulgación, mediante eventos como es éste, permiten promover y dar a conocer alimentos que nos ayudan a tener una mejor alimentación. Tienen un gran potencial ya que contribuyen a un objetivo importante: la prevención de las enfermedades mediante una alimentación sana y variada. La prevención y equilibrio son fundamentales para nuestra salud.
El estudio del ICTAN-CSIC confirma que la zanahoria morada de MuñozVal combina un perfil nutricional de interés (alto contenido en antocianinas y carotenoides adecuados) con una actividad antioxidante muy superior a la zanahoria naranja. Además, ofrece color, textura y sabor que enriquecen la dieta diaria.
Para MuñozVal, este respaldo científico supone un paso más en nuestro compromiso por ofrecer productos innovadores, saludables y con total transparencia.
